Au début du XXe siècle, le Shih Tzu était un chien de compagnie très recherché parmi la royauté chinoise.
Ces petits chiens étaient connus pour leur caractère sociable et affectueux, ce qui en faisait des compagnons parfaits pour la famille impériale.
À l'origine, le Shih Tzu était un chien de palais, et non un chien de travail, ce qui signifiait qu'il était élevé pour la compagnie et non pour une tâche spécifique.
Leur petite taille et leur douceur les rendaient idéales pour la vie de palais, où l'espace était limité et le calme était essentiel.
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Le début de l'histoire
La race Shih Tzu a une riche histoire qui s'étend sur des milliers d'années.
Ces chiens étaient très appréciés dans la Chine antique, où ils étaient gardés dans les palais royaux et comblés de tous les conforts.
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Le nom "Shih Tzu" signifie "petit lion" dans la culture chinoise et tibétaine. On dit qu'ils ont reçu ce nom de la déesse bouddhiste tibétaine de l'apprentissage, qui voyageait avec un petit chien lion qui pouvait se transformer en un lion de taille réelle.
Dans la Chine antique, le Shih Tzu était un symbole de richesse et de prospérité.
Les études génétiques suggèrent que l'histoire du Shih Tzu précède de nombreuses races modernes, ce qui est encore soutenu par la présence de la race dans l'art et la littérature chinois, qui remonte au moins à 1000 avant JC.
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Développement de la race
La race Shih Tzu a une riche histoire qui s'étend sur des milliers d'années. Ils ont été enregistrés pour la première fois il y a au moins 100 ans, mais certains spéculent qu'ils ont pu exister bien avant cela.
Les peintures et l'art de ces chiens de compagnie courts et robustes peuvent être trouvés en Chine dès 1000 avant JC. Le nom Shih Tzu signifie "petit lion" dans la culture chinoise et tibétaine, un nom qui provient d'une ancienne légende.
Selon la légende, la déesse bouddhiste tibétaine de l'apprentissage voyageait avec un petit chien-lion qui pouvait se transformer en un lion de taille normale, ce qui a valu à la race son nom.
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Reconnue comme race
Le voyage du Shih Tzu vers la reconnaissance en tant que race distincte était une histoire de survie et de renaissance.
Au début du XXe siècle, la race a été presque perdue en raison des bouleversements politiques et de l'effondrement de la dynastie impériale chinoise, mais quelques spécimens ont été sortis clandestinement de Chine.
En 1934, le Shih Tzu Club d'Angleterre a été formé, marquant une étape importante dans l'établissement des normes de la race et la promotion de sa reconnaissance.
L'American Kennel Club (AKC) a reconnu le Shih Tzu comme une race en 1969, le classant dans le groupe des jouets.
Cette reconnaissance a été un moment charnière, cimentant le statut du Shih Tzu en tant que race de renommée internationale et ouvrant la voie à sa popularité en tant que chien de compagnie.
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Le Tzu dans le monde occidental
La race Shih Tzu a été introduite dans le monde occidental au début du 20e siècle, les premiers arrivant en Angleterre dans les années 1930.
On attribue à Lady Brownrigg, épouse d'un général de l'armée britannique stationné à Pékin, le mérite d'avoir amené le premier Shih Tzu en Angleterre, ce qui a marqué le début de la popularité de la race dans le monde occidental.
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La nature charmante et affectueuse du Shih Tzu a rapidement gagné le cœur de beaucoup, et sa popularité s'est répandue dans d'autres régions d'Europe, puis aux États-Unis.
L'American Kennel Club a reconnu le Shih Tzu comme une race en 1969, solidifiant sa place dans les communautés de chiens compétitifs et domestiques.
En fait, la popularité du Shih Tzu a augmenté si rapidement qu'il est maintenant un chien de compagnie bien-aimé dans de nombreux pays occidentaux.
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Caractéristiques physiques
Les Shih Tzus sont de très petits chiens, faisant partie de la catégorie des chiens jouets.
Leurs jambes courtes sont un trait distinctif, mais ils le compensent par leur grande personnalité.
Les Shih Tzu mesurent seulement de 9 à 16 livres, les mâles et les femelles étant de taille similaire. Cette taille compacte les rend parfaits pour la vie en ville ou les petites maisons.
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Taille de la race de chien
Lorsque vous envisagez d'obtenir un chien, il est essentiel de penser à leur taille. Les Shih Tzus sont de très petits chiens, ce qui en fait une partie de la catégorie des races de chiens jouets.
Leur taille est assez compacte, allant de 8 à 11 pouces, ce qui leur donne des pattes très courtes.
Le Shih Tzu ne pèse que de 9 à 16 livres, les mâles et les femelles étant de taille similaire.
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La signification du manteau de Tzu
Le pelage du Shih Tzu est l'un de ses traits les plus distinctifs, caractérisé par ses poils longs, fluides et denses.
Le pelage a été initialement développé pour fournir une protection contre le dur climat tibétain, gardant le chien au chaud en hiver et au frais en été.
Son pelage luxueux ajoutait à l'aspect de lion de la race, renforçant ainsi sa valeur symbolique de " chien-lion ".
La fourrure est devenue un signe distinctif de l'élégance et de la beauté de la race, ce qui en fait un sujet populaire dans les expositions canines et les concours de coiffure.
Les propriétaires gardent souvent leur Shih Tzu dans une variété de coupes de cheveux qui mettent en valeur l'aspect unique de la race tout en rendant l'entretien plus facile.
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À l'époque moderne
De nos jours, les chih-tzus sont élevés dans une variété de tailles, de la taille traditionnelle de 9 à 16 livres à la plus grande taille "standard".
Leur pelage est de couleurs variées : blanc, noir, brun, gris et diverses combinaisons de ces couleurs.
Le shih-tzu est connu pour sa personnalité ouverte et amicale, ce qui en fait un excellent compagnon pour les familles et les individus.
Ils ont besoin d'être soignés régulièrement pour éviter que leur longue fourrure ne s'enchevêtre.
Les Shih Tzu sont généralement des chiens en bonne santé, mais peuvent être sujets à certains problèmes de santé, tels que des problèmes oculaires et respiratoires, en raison de leur visage plat.
Ce sont des chiens relativement peu coûteux en entretien, nécessitant de courtes promenades quotidiennes et du temps de jeu.
Les shih-tzu sont très intelligents et faciles à entraîner, mais peuvent parfois être têtus, ce qui nécessite un entraînement patient et constant.
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La santé et les difficultés
Les Shih Tzu sont généralement en bonne santé, mais ils peuvent quand même développer des problèmes de santé dont les propriétaires d'animaux devraient être conscients.
Certains problèmes de santé chez les Shih Tzus peuvent être évités ou minimisés avec des soins et une attention appropriés.
Si vous remarquez un de ces problèmes de santé chez votre Shih Tzu, n'hésitez pas à l'emmener chez le vétérinaire.
Questions fréquemment posées
Pourquoi le Shih Tzu a-t-il failli disparaître ?
Les Shih Tzus ont presque disparu en raison de leur association avec la richesse, ce qui les a rendus une cible de persécution. La mort de l'impératrice Tzu Hsi en 1908 a également contribué à leur déclin.
Comment les races de chiens ont- elles changé au cours des 100 dernières années?
Les races de chiens ont subi des changements importants au cours des 100 dernières années en raison de l'élevage sélectif pour les traits souhaitables, entraînant des caractéristiques physiques modifiées telles que la longueur des jambes et la constitution du corps.
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